Door de haarziekte Alopecia worden kinderen vrij plotseling (gedeeltelijk) kaal. Stel je eens voor dat je als 10-jarige deze aandoening hebt en je klasgenoten daar voortdurend grapjes over maken. Logisch dat je je dan steeds meer gaat terugtrekken. Onze burgemeester Ties heeft zelf Alopecia en ervaart dat veel kinderen worstelen met de gevolgen van de haarziekte. Zelf heeft hij er weinig last van, maar hij merkt dat andere kinderen met deze haarziekte zich vaak schamen en daardoor in een sociaal isolement terecht komen. Ze worden geen lid van een sportvereniging, solliciteren niet naar een baantje en blijven zoveel mogelijk thuis.

Hoog tijd om daar wat aan te doen! Samen met Lukas organiseerde hij daarom de Mad-Day. Een ‘Mad’, oftewel te gekke, dag in Madurodam waar kinderen (3-14 jaar) met de haarziekte Alopecia samen kwamen om meer zelfvertrouwen te krijgen en te zien dat ze helemaal niet alleen zijn.

Nadat de kinderen en hun ouders welkom waren geheten door Ties, startte de dag meteen actief. De kinderen kregen een energieke weerbaarheidstraining van kickboks kampioen Naomi Tataroglu. Hier leerden ze zowel fysiek als mentaal sterker in hun schoenen te staan. Naomi is vroeger zelf ook gepest en vertelde hoe kickboksen haar enorm geholpen heeft met het krijgen van meer zelfvertrouwen.

Terwijl de jeugd actief bezig was, vertelde een dermatoloog meer over Alopecia aan de aanwezige ouders en ging een psycholoog in op de mentale gevolgen van deze haarziekte. In de middag gingen de jongere kinderen met een speurtocht op pad in Madurodam, terwijl de oudere kinderen een workshop koken met insecten kregen van het Trammmhuys, het toprestaurant van Haagse tv-kok Pierre Wind. De bereide insecten werden gretig geproefd tijdens de borrel na afloop.

Deze bijzondere dag is één van de ‘challenges’ die jaarlijks door het college van burgemeester en wethouders van Madurodam georganiseerd wordt. Vorig jaar organiseerden wethouders Elias (15 jaar) en Eleanne (17 jaar) al de eerste editie van het VONK-diner: een diner voor honderd ouderen en 75 kinderen, met als doel om eenzaamheid onder ouderen tegen te gaan. Madurodam wil met deze challenges de toekomstige generatie van Nederland stimuleren om iets voor een ander te doen. Want door er als kind op kleine schaal voor je omgeving te zijn, ben je van grote betekenis voor de samenleving.

Zo kunnen we samen Nederland een stukje mooier maken!