George Maduro
Een levend eerbetoon aan een oorlogsheld
Madurodam is niet alleen een familiepark, het is ook een oorlogsmonument. Het is een levende herinnering aan de moed van een man die zijn leven gaf voor zijn land en zijn medemens. George Maduro, de oorlogsheld naar wie ons park is vernoemd, herinnert ons elke dag aan de kracht van moed en opoffering. Misschien wel het vrolijkste oorlogsmonument ter wereld, maar zeker een monument vol betekenis.
Moedige aanval tegen de Duitse bezetters
George Maduro werd op 15 juli 1916 geboren op Curaçao. Na zijn middelbare schooltijd in Den Haag gaat de Joods-Sefardische jongen Rechten studeren in Leiden. Maar toen de Duitse bezetters Nederland binnenvielen in 1940, stond George paraat. Als reserveofficier in het Nederlandse leger toonde hij ongelooflijke moed door zijn compagnie te leiden in een aanval tegen de Duitsers, die probeerden Den Haag in te nemen. Toen Nederland zich op 10 mei 1940 overgaf, sloot George zich aan bij het verzet, waar hij onder andere geallieerde piloten hielp ontsnappen naar Engeland.
Een held die we moeten blijven herinneren
George’s verhaal is het verhaal van een man die zijn eigen veiligheid opzij zette om anderen te helpen. Het is een verhaal van moed, opoffering en een diepgewortelde liefde voor Nederland. Hij werd gevangen door de Duitsers, maar weigerde te vluchten toen hij de kans kreeg, omdat hij andere gevangenen wilde helpen. Uiteindelijk werd hij overgebracht naar concentratiekamp Dachau, waar hij vlak voor de bevrijding door de Amerikanen op 8 februari 1945 overleed, slechts 28 jaar oud.
George's daad van heldendom werd postuum erkend: op 9 mei 1946 ontving hij de Ridder 4e klasse der Militaire Willems-Orde voor zijn moedige optreden. Maar zijn ouders wilden een blijvende herinnering aan hun zoon, en met hun gift werd het startkapitaal voor Madurodam mogelijk gemaakt. Zo werd het park, dat de herinnering aan George zou dragen, geboren.
Een verhaal dat we blijven vertellen
Het verhaal van George Maduro is niet alleen een stukje geschiedenis; het is een blijvende inspiratie voor ons allemaal. Het herinnert ons aan het belang van zelfopoffering, moed en het helpen van anderen, zelfs in de donkerste tijden. “Laat de herinnering aan mij uw trots zijn,” schreef George in een van zijn laatste brieven aan zijn ouders. En dat is precies wat we in Madurodam doen: zijn herinnering levend houden.
Sinds 2020 is George Maduro zelfs opgenomen in de Canon van Nederland, een eerbetoon aan zijn onvergetelijke bijdrage aan onze vrijheid en geschiedenis.
“Laat de herinnering aan mij uw trots zijn”
George Maduro, 1916 – 1945
